这个多少有些意外的拥抱和吻并没有持续很久，微生舒很快松开了手。
“还好吗？我远远地看着这边的山头塌了。”
“嗯。……没事。”
肌肤相触带来的温暖的痒意快得彷如错觉。澹台烬无意识地摩挲了一下袖口，心中有些空落落的怪异。
但这并不在他惯常的经验之中，他不知如何应对，也就只把它当成瞬间难以解释的闪念，暂且放到脑后去了。
他的注意力自然转移到了不远处站着的紫衣姑娘身上。
“真巧啊，又见面了。”
翩然咬牙微笑，努力深呼吸。
手指上似乎又传来那种被血腐蚀的剧痛。她愤愤不平地想：这是嘲笑吧——这绝对是嘲笑吧！为什么这个人会出现在这里啊！
然而时势比人强，她只能忍住飞一对眼刀过去的冲动，假笑道：“你还是先关心一下你的护卫吧，我看他都要裂开了。”
这真是好一句祸水东引。惨遭点名的月影卫首领大惊失色，急忙挪开视线，高声招呼手下收拾眼前的一地狼籍，却不知自己的一举一动全都写着欲盖弥彰。
好在没有人揭穿。
“你是怎么逮到她的？她竟然会乖乖跟你回来。”澹台烬果断放弃继续跟狐狸浪费口水，他直接去问微生舒。
“为什么不直接去问翩然姑娘呢？你们还可以顺便叙叙旧。”微生舒以玩笑回应，伸手把他拉到身边，“过来，先看看你的伤。”
这样说的时候，他好像又回到了世人眼中君子端方的壳子里。
不可否认，这层壳子会让人觉得很舒服。但就在这会儿，澹台烬忽然生起另一个念头：他想剥开那层外皮，看看里面究竟是什么模样——
就像摆在面前的礼物盒子，他期待会从里面跳出什么新奇的东西。
因为心中翻滚着这样的思绪，他完全无视了鲜血淋漓的胳膊，对身上的伤很有些心不在焉，“没事，只是擦伤。”
微生舒决定不与他辩论这个，直接下手捋起被炸得破破烂烂的衣袖，露出底下几乎掉了一层皮的伤口。
他放轻动作，边上药边说，“君子不立危墙之下，你又何必自己涉险。”
澹台烬敏锐抓住漏洞：“可我不是君子。”
“你是君王。”微生舒分了一缕灵气抚过那片伤痕，“君王岂可白龙鱼服。”
澹台烬注视着那片伤口慢慢愈合，思索半天，没找到什么话来反驳。
君王——
虽然他现在还不是，但他总归会是。
可是他真的能把这些事交给别人吗？所谓“信任”，实在是一个很难解的命题。
他垂下视线，另一只手在袖中抚摸着方才在山体中捡到的金铁残片，一时不知神游到了何处。
……
是夜。
山谷中的傀儡已经被清理干净，负责搜寻的人到底没有找到符玉的踪迹，那个瘦削的女道士就这样在爆炸声中消失在了混乱的传送阵里。
月影卫陆续挖出了一些零碎尸骨，除却几颗完整的头颅之外，剩下的完全分不清谁是谁，便干脆埋到了一处，澹台明朗的尸体也混在其中，成了深山中的一处无名孤坟。
至于那些侥幸未死的士卒和术士，则被押送回营地之中，暂且关进一座空置的营帐。廿白羽带人审讯过这些俘虏，才拿着整理好的口供去了主帐。
主帐里燃着烛火，只是营帐的主人并不在其中。廿白羽一脚迈进，只看到微生舒在一侧小桌后写着什么。
山谷中所见的一幕再度涌上心头，可怜的月影卫首领整个人都僵直了。
然而作为下属，他无权干涉少主的私事；现在退出营帐又显得十分奇怪。思量再三，他只好勉力迈动双腿，僵直着走进帐中，将手中的口供放在正对门口的主桌上。
“廿首领。”早就听到有人进来，微生舒适时停笔，“是来找你们少主吗？他和翩然姑娘出去了。”
“哦……哦。”
廿白羽下意识应声，很惊讶自己居然还能流畅地对答，“那就不打扰先生了。”
他退出营帐，擦了擦不知是因为尴尬还是因为无措而生出的一层薄汗，叹着气摇摇头，转头到营中吩咐手下加强守卫去了。
……
河边。
群山静默，水面上泛着粼粼清光。
翩然不知道澹台烬专门找自己出来做什么，但目前看来只是聊天而已。这让她稍微放下了一点警惕——但她还是很明智地和他保持了两三步的距离。
“所以，你离开盛都之后就来了这里？”澹台烬一开口确实是闲聊的语气。
你还好意思说啊。翩然腹诽，如果不是被你的血伤到，老娘怎么可能沦落到躲在山旮旯里养伤的地步——然而这种示弱的话她才不会随随便便说出口！
“就……到处走走呗。”她踢了一脚岸边的石子，“这里看看、那里看看……我又没什么特别想去的地方。”
澹台烬没怎么相信她的话。“既然如此，你又为什么要来这儿？”
翩然翻了个白眼。“还能为什么，不就是没打过被抓了嘛。”
“哦？是吗？”
澹台烬慢条斯理地上下端详，狐狸眼神闪烁地移开目光。
“你这么看我干嘛？”翩然很快意识到自己的反应不对，故作镇定地抬起下巴回瞪，“你以为是我自己愿意来的吗？”
“那可说不准。”
“你——”
翩然刚一开口，有什么东西就精准地落进她嗓子眼儿里，于是剩下的话变成了一连串被卡住的呛咳：“咳咳咳！——什么东西——咳咳！”
“是夷月族秘制的百毒丸。”澹台烬气定神闲，“所以你刚刚说了什么？我没太听清。”
滚啊！翩然只觉头顶都要窜出火来，在心里破口大骂：我算是明白你们两个为什么是一对了！一个心机一个狠毒，你们简直是如出一辙地恶劣！
然而那丸子已经吐不出来，她咬牙切齿地无声咒骂半晌，到底无计可施，只能不情不愿地道来事情的原委：“原本我在山里住得好好的……”
她三言两语快速说完，干脆利落地结了个尾：“总之，就是这样了。”
简言之，就是她被微生舒晓之以理动之以情，结果头脑一热就入了伙。
但澹台烬委实没看出这有什么值得保密的。
翩然一眼看出这种明显的疑问，忿忿不平道：“你不觉得被人两三句话说服听上去就很没面子吗？还不如没打过被抓呢……”
她往前一伸手，“喂，我都告诉你了，快把解药给我。”
“解药？”
这种语气让翩然顿感不妙：“等等，你不会告诉我这玩意儿没有解药吧？！”
回答她的是一声愉悦的轻笑。
“骗你的，那只是一颗糖丸而已。你如果喜欢，这里还有。”
翩然：……
她的嘴里又被弹了一颗圆滚滚的丸子。
嚼嚼——还有点山楂和陈皮味？呸！她在想什么啊！但真的还挺好吃……
她在这种复杂混乱的情绪中咽下糖丸，三步并作两步追上离开的人。
虽然能相安无事是挺好啦，但一种莫名的胜负心驱使着她在危险边缘来回试探。
“咳，我说，不用真的毒药牵制我，你竟然也放心？”
她背着手，倒退出一种轻松愉快的步伐，仔细端详小魔王的神情，“我要是跑了呢？”
“你要跑，之前就不会答应。”
“万一我改主意了——”
“他能抓住你，我自然也能。”小魔王斜睨她一眼，脸上的笑容怎么看怎么透着歪风邪气，“天气尚冷，我正缺一件狐皮大氅。”
“哈哈，”翩然干笑两声，摸摸头发，又理理衣袖，“我开玩笑的！”
“不过你倒是提醒了我。”澹台烬停下脚步，回身看她，“来都来了，你总不能在这儿吃白食吧？”
……
月上中天。河面上寒凉的水气随风飘进营地，又被毡帐阻隔在外。
微生舒将写完的一张纸放在一旁。面前的烛火微微一晃，他头也未抬，只道：“回来了？”
“是。”出现在阴影中的人还是一如既往地沉默寡言。
“那么，你打算回星篱那里，还是留在这儿？”
谢叙没有说话。
微生舒停下笔。
他看着对面的人，良久，才神色不明地笑了笑。
“我知道，或许你觉得这两个选择没有区别。可我如今站在这里，就已经是最大的区别了……我和他终究是不同的。”
“我明白。”谢叙低低道。
过了许久，他又说：“我会留下来，试着……寻找那个答案。”
说完，他便像来时一样无声无息地消失了。
微生舒向后靠住椅背，注视着面前的烛焰。
仅仅是一种下意识的举动：他伸出手，似乎想要触碰，然而最终只是将那点火焰护在掌心，看着它静静燃烧。
不知过了多久，烛焰再次跳动。
微生舒收回手，敛去因思索而带出的沉凝，笑意虽然依旧浅淡，却真切许多，“廿首领刚刚来找过你。”
“这回他办事倒还挺快。”
澹台烬放下帐帘，带进一股河水特有的湿润的凉意。他走到桌边，拿起那一叠送来的口供，草草一翻。
有价值的信息不多，毕竟追随澹台明朗的人大半已经葬身山谷，活下来的只有少数。
不过这仅有的一点信息倒是印证了他的判断——月影卫中果然还有澹台明朗的钉子。否则在山洞中，他不会说出“你果然没死”这样的话。
好在这事只是听着麻烦，实际并不值得烦恼。他已经把这个任务交给了翩然，正好借这个机会，让他看看那只狐狸的本事，也探一探夷月族的心思。
他把口供放在一边，走去微生舒身旁，“你在写什么？”
“我想把手里的书目整理一下，看看哪些你能用得上。”
澹台烬便去看那些写完的纸笺。
他见过微生舒在道书上的批注，字体灵动绰约、神清骨秀，而眼前笔势匀整方正、圆融敦厚，却像是那种老学究会喜欢的字体。
至于上面的内容——
他抖了抖手中的纸。“这可不像你之前说的，只是‘做过几年官’。”
微生舒没有回避这个问题。
他停笔抬头，烛光映在他眼底，是温暖的、橘色的光。
“雪山那边，有一个很大的国家，国号为‘周’。……我曾经是周朝东宫侍读。”
这个答案不算太意外。澹台烬早就有过类似的感觉：微生舒对世俗朝堂有着过分的熟悉，熟悉里还透着轻蔑与厌倦。
“那你应该是天子近臣才对。”他这样问。“你去盛国，和他有关吗？”
“不，和他没有关系，他已经死了。至死，都只是太子而已。”
“他叫什么？”
微生舒轻怔片刻。他的目光不自觉放远，仿佛陷入一场悠远的回忆。
“……李宴芝。”半晌之后，他说，“他叫李宴芝。”
澹台烬垂眸不语。
这的确可以解释微生舒偶尔表现出的尖锐冷冽——因为所追随的主君到死也没能坐上王座，更大可能死于权力倾轧？
但这想法莫名让他觉得不太舒服。然而细思原因，却又全无来由。于是他不再做声，倚在一旁翻看血鸦送回的消息。
直到微生舒写完最后一张纸，发现澹台烬还站在那儿看信。
“发生了什么大事吗？”他问了一句。
“不算大事。”澹台烬回过神，随口道：“十三皇子萧凌办了一场周岁宴，再就是游学回来的九皇子萧准被封为夏邑王。”
“但你看了很久。”
“只是觉得有点奇怪。”
该怎么说呢？那个奶娃娃倒不算什么，然而——“萧准？这之前我都没听说过这个名字。萧凛弱冠封王，而他不过舞勺之年。我倒真想见见这是个什么样的神仙。”
说罢，他想了想，又道：“不过这个萧准虽然年幼封王，但并无封地，也没有入朝行走，大概在盛王心中，他还是比不过萧凛。”
微生舒正在归置桌上的东西，闻言只是一笑。
“你不这么觉得？”
“或许是我对人性过于悲观——”微生舒并未说得太绝对。“年迈的君主、声名在外的贤王，从这消息里面，我只看到了盛王的忌惮。若六殿下还不收敛羽翼，依旧把盛王看作父亲，早晚要吃一个大亏。”
澹台烬挑挑眉，不置可否。
不是他不赞同微生舒的话，而是他并不真的关心萧凛会有何遭遇。比起这个，他反而更想知道另一个问题。
“我和萧凛比起来如何？”
这是个死亡问题，各种意义上的。
但微生舒并不为难。
“论智计谋算，你们不相上下。你欠缺的是正统皇子教育，可与这些书本上的道理相比，你有两点远胜过他。”
真是稀奇。澹台烬没想过自己竟也能得到“比萧凛更好”的评价。
“哪两点？”他问。
微生舒竖起一根手指，“你真正经历过黑暗，不会轻易被礼法道义束缚。”他又竖起第二根手指，“你的身上天然有一种为达目的不择手段的狠心。”
虽然这不太符合大多数人对“夸奖”的定义——
“果然，比起‘仁慈’、‘善良’，我更喜欢你这种说法。”
“君王本就无法用善恶定义。”微生舒拍了拍他的肩，“先去睡吧，我把这些收拾一下。”
“嗯。”澹台烬也没有继续讨论这个的想法。他单手解了发冠，绕过屏风往内间去了。
微生舒有条不紊地继续收拾桌上的东西。只不过，当他的目光再度落到那一叠字纸上时，忽然有了几分怔忪。
冥冥中，似乎有个声音发出叹息：你到底还是捡起了这些。
他知道那只是错觉。逝去就是逝去，他不至于要依靠回忆安慰自己。所以那与其说是李宴芝的感叹，不如说是自我的叩问——过去的自己，对现在的自己。
是啊，于是他用同样的口吻回应：我也没想过，曾经学过的这些还会有用武之地。
就像他不曾想过，会有一个人告诉他生命的本来模样——在他选择远离尘世之后，在他对人间的种种规则失望之时。
……
约莫一刻钟后,微生舒吹灭了帐中大部分灯烛。他绕到内间，除去外衣，坐到了床边。
澹台烬还没有睡。在床边一盏小灯的暖光中，他不怎么规整地倚着枕头，把玩着手里的一个东西。宽松的寝衣向下滑落，露出小半截苍白的小臂。
微生舒伸手过去摸了摸，果然有些凉。
澹台烬倒不在意。二十多年的亏损不是一朝一夕就能补回来的，他早就习惯了。
“喏。”他就势把手里的东西往前一递，“我在山洞里捡到的。”
微生舒拿在手里。碎片有些厚度，锋利的边缘把烛光也反射得冰冷。人为雕刻出的纹路贯穿其上，看笔法走势，像是符箓的一部分：“傀儡术？”
“大概是澹台明朗操纵傀儡的虎符。”澹台烬接上他的话。但这不是他把这玩意儿捡回来的理由。“你不觉得，上面的气息有点熟悉？”
“我猜你是想说，它和我之前给你的符纸相似。”
微生舒摸了摸碎片的纹路，多少有些怀念，“确实有几分傀儡师氏的味道。”
澹台烬已经滑进了被子里，舒适地眯了眯眼睛。“会和你的师妹有关吗？她也和你一样，到了雪山这边？”
“我不知道她去了哪里。”微生舒把碎片放在安置烛台的小桌子上，也躺了下去。“她和我不太一样……”
澹台烬看着他，无声催促他继续往下讲。
微生舒笑了一下，“好吧，让我想想。”
他略作思索，而后道：“我之前对你说过，我有一个师兄和一个师妹。”
“嗯。”
“但其实我还有一个师弟。”
这并不是什么师门秘辛，微生舒权作讲古，“师父一共收了四个弟子，我行二，上有师兄李红尘，下有师弟柏时夜和小师妹师纯。”
“很多年前，师伯云游，师父闭关，趁此机会，负责镇守的师叔勾结柏师弟与傀儡师氏，密谋夺取山门。那时我正在山下游历，这件事的具体经过，是后来才听说的。”
身为傀儡师氏的后裔，师纯并不赞同家族的野心，她夤夜逃回，将事情始末告知了留在山中的大师兄。
彼时李红尘杀戮大道初成，仅凭一把长刀，孤身镇守山门。他亲手诛杀了师叔师弟，亦将参与此事的师氏子弟杀了个血流成河。经此一役，虚弥山中两人除名，傀儡师氏彻底沉寂。又过了些年，师纯借下山游历之机，留下了一封书信告别，而后悄然离开。
“……她没有解释离开的原因，也没有再回来过。也许她永远都不会再回来。但不管怎么样，她没有背叛虚弥、没有伤害同门，不管她身在何处，她仍是我的师妹。”
澹台烬不打算评价这个故事，但心中不可避免被扰动几丝涟漪。
他没有父母，也不可能再有兄弟姐妹。以前他不曾期待，现在倒是觉得，像师纯那样，即使离开了，依然有人记挂着自己，也还不错。
“会有的。”似乎是看出他心中所想，微生舒隔着被子轻轻抚了抚他的肩背，“你还有很多时间，足够你去尝试没有经历过的一切。”
……
夜色渐深，风在毡帐外呜呜吹着。
巡逻兵将的脚步沉稳整齐，偶尔夹杂几声兵器护甲的碰撞。如果再仔细听，还有隐约的流水声：来自不远处的河。没有完全解冻的河水冲击着冰层碎片，不知疲倦地向远处奔流。
澹台烬睡了一阵，又醒了过来，裹着被子翻了个身。
帐中灯火只余外间门前的两盏，隔着竹制屏风，没剩多少光亮，勉强能看到周围摆设的轮廓。
这一天从村庄到鬼宅再到山谷，发生了太多事，按理说他能够一夜好眠。可或许是被巡逻的脚步声——抑或心头堆积的思绪——吵醒，总之他睁开了眼睛。
短暂的睡眠消解了困意，他甚至觉得自己这会儿精神不错。
在这段无所事事的“空白时间”里，他想了想萧凛，想了想睡前故事中的师纯，又想了想不知道走到哪里的小蝴蝶，最后勉强分了一点点心思给不知道回不回得来的叶夕雾。
正当他想完这些，准备收拢思绪时，忽然，一种莫名的冲动以横扫六合的气势冲了出来：白日里无暇深思的东西在夜色的掩护下再度涌上心头，势不可挡地驱走其他所有的念头——他又想起了尘土与硝烟中的那个吻，顺而抬手摸了摸唇角。
分明只是最简单的肌肤相触，他想。为什么白天的吻会给他一种新奇的、难以描述的感觉？他甚至无法用简单的好坏去定义。
是什么让他产生错乱的悸动？在血与风里，真的有什么无形的存在充盈过他的心吗？如果有，那它又是什么？
他长久地注目、思索，最终他决定再试一次。
……
很少有人能在半夜被“偷袭”时保持清醒和理智。
微生舒向来浅眠。当他感觉到有人靠近时，便已经有了模糊的意识，但熟悉的气息没有引发他的警觉，而迷蒙之时的本能反应则让他下意识地反手把人压回了床上。
这之后他才真正清醒过来。
“——阿烬？”
澹台烬抬手去捉他垂落下来的长发，将它们撇到一边。
位置的骤然颠倒对他毫无影响，自始至终，他追逐的只是“感觉”，对上下全不在意，将碍事的头发撇开后，他含糊地哼了几声，勾住微生舒的脖颈再度吻了上去。
周围很黑，屏风后透进来的一丝光几乎可以忽略不计。
但手掌触碰到的地方确实在紧绷后缓缓放松。澹台烬非常确定，他看到了那双近在咫尺的眼眸中一闪而过的炽烈的光。
他喜欢这样的光。
衣料摩挲、体温相触。
黑暗卸下了白日的表相，让人直面赤丨裸的欲望。这个由偷袭而起的吻渐渐深入，在昏暗中勾动几丝粘稠的水声。
“……等等。”
不知过了多久，微生舒止住动作，同时按住了那只不停往下试探的不安分的手，
“箭在弦上都能停下来——”身下的青年意味深长地放慢语调，带着点狡黠的挑衅，分明是明知故问：“怎么，我的身体对你来说很乏味么？”
微生舒平复了一下呼吸，感受着迟来的道德感在脑海中放声尖叫，又在同时摇摇欲坠。
“不是……但是现在……”
这话莫名其妙。可奇迹般地，澹台烬听明白了。
他揪住旁边的一缕长发，把人往下拉了拉，嗤笑道：“微生舒，我缺失的是情丝，不是脑子。我很清楚我们在做的事。”
略停了停，他又说：“别人都以为你是君子。要我说，其实你从来都不是。——你在掩藏什么，又在克制什么？”
“真是敏锐啊。”
微生舒抬手覆住他的眼睛，低声叹息。
他知道那些遁迹潜形、不可向迩：那是他的蒙昧、他的冷漠；是他前半生的自以为是，是他从未挣脱的一念之执。
然而如此种种一如飞絮游丝，他知道它们存在，却不知道该如何分说明白。
澹台烬也没有继续追询，甚至没把盖在眼睛上的那只手拉下来。
“我呢？”他只是安然躺着，直白发问：“我是你的掩藏，还是你的克制？”
微生舒俯首一吻，眷恋而纵容。
“你是我的甘之如饴。”
“那你就不必有顾虑。虽然我不确定我会不会有感觉，也少有正常人所说的欲望，但如果是你，我想试一试——我想感受这个世界，也想感受到你。”
“……好。”
尽管只有一个字的回答，尽管昏暗模糊一切，也包括彼此的神情。可他能听到声音的细微变化，感受到终于不再平稳的喘息。
澹台烬挑了挑眉，十分满意。
他喜欢这种剥去伪装的过程，像一层层拆开只属于自己的礼物。
至于他会从中得到什么：爱欲也好、疼痛也罢，既然是他自己的选择，他自然来者不拒，照单全收——
跋涉过被囚困的二十多年，他的感受、他的生命，他不会再交由这世界去定义。