昨夜酉时，绯罗宫朦朦的灯火一跳一跳地，闪烁着不知生死的光，秦执以额触着颜青榆的额，悄声问道：“若我死后，卿可还追我忆我，怜我念我吗？”

倏地，颜青榆睁开了眼。

昏昏沉沉的神智，仿佛是阵风漂浮在幽冥阴森的鬼门之前，却不等阴差执起紧拷着她的锁链，那趋前三步的牛头阴差，背对着身后的奈何桥，听不见人间的秦执一声声执念呼唤她回神的言语：“阿榆......若我死了，将来黄泉下，你还会记得我吗？”

一字一句，刺入心扉，那飘摇半空浮云一样的神识，仿佛忽地生了腿脚一般，离了幽冥殿，扑倒牛头人，渡过奈何桥，追回人间世。

倏地，颜青榆睁开了眼。

她一把推开秦执，双眸仿佛被花刺刺得深痛，欲眨非眨地望向对面秦执上衣的土黄颜色，有些不可置信地看着他，看着身前之人被她亲手推搡在地上，双掌下意识地撑在淡紫色珍珠粉撒缀的玉砖上，却难言一字。

赫连钧往后扬了扬手，禁军们观色而动，扑上前来将方才一路端着的刑枷枷上秦执的头颈、双臂、双手、双足与双腿。

之所以如此周全，不过是防备他原先是个江湖大家，不敢以轻慢。

秦执只怔怔地望着颜青榆，身上冰冷的寒铁温度并没有惊起他的一缕反抗，而只是怀念一般地一遍遍沿着她的眉骨鬓发描摹这个人的容颜，唯恐死刑后自己在幽冥路上，会绝然忘了师妹，若真如此......那便是此生永难谅解自己之愧疚了。

赫连钧脚步并未迈动，瞬移般的轻功到了秦执面前，沉声说道：“陛下的旨意，娘娘醒转身痊后命秦执即刻押入刑房，行刑。”

这声行刑，秦执原本以为，等待着自己的不过是一死而已。

赫连钧为防止他的疑心与反抗，并未曾告诉秦执，等待着他的原是一道宫刑，而是命人急切地装上两辆马车，一辆，载着他自己，一辆，载着重枷囚锁的秦执与六名禁军，随行押送之人若干，都是出自禁军处。

两辆马车，身后跟随着的禁军却已近百，仿佛是押送一个重案之祸首一般，令禁军看过文牒之后，往九门外东侧的护城河沿路行去，送往内侍的刑房。

马车走出七里外，已沉入睡中的秦执忽地被外头吆喝与马嘶的颠簸声中惊醒，似乎听见一声极微弱的唤：“造坊司白桦，求见赫连钧大人。”

如蚊呐一般的女子声息，隔着冰冷的铁链被风吹起了轻帘，映入秦执眼帘的，便是一个近乎被洗得煞白颜色的极浅淡宫装，看来......本色似乎是嫩黄的春柳色，又见她怀着莫大的孤勇独身一人横臂拦在赫连钧马车前，求恳般言语。

赫连钧仿佛也才睡梦惊醒，有些愠的声音自前头马车处传出，含怒隐威地沉声：“奴婢有事，跪往绯罗宫，你们中宫的颜娘娘夜里方醒，”说到这个醒字，无意识往后瞥了秦执一眼，转回头来便接道：“现下无事，娘娘想必已然万安了。”

尘沙和着傍晚昏黄色的风一同袭向对面白桦的衣裙，她隔着中裤跪在褐色尘沙里，双膝磕在上头，不顾划伤流血的险情接着禀：“内廷司副使李烨，使唤手下的小内侍们，猥亵我造坊司中侍候的姑娘们数十之众，眼下紫宸殿有事，颜娘娘宿病方痊，奴婢不敢私自惊扰，只得连夜求见卫尉大人，求赫连大人为我们微者做主！”

赫连钧紧了紧手里握着的圣旨，明白里头写着的，是要在今夜子时以前，完成对秦执的宫刑，他眼下纵使有心去管这小奴婢的事，却并无时间。

“去给公子去信，”赫连钧掀开垂帘对外吩咐道：“命他接令前来见我，并......”赫连钧轻眼瞧了跪在自己马车前的姑娘一眼，又吩咐外头：“夜深天冷，你们将这白桦姑娘原路送回造坊司，若她敢诉，命写一纸诉状，呈上绯罗宫。”

外头应喏的声音远了，一队禁军数十人，护送着白桦一人，执了禁军卫尉赫连钧的令，又按原路西行，往皇城九门处去。

西向，一道道灰败的墙垣尽头，连接着皇城外门朱雀门，秦执趁着马车垂帘尚且未被风放下的空隙，禁不住往外瞧了一眼，便见到一排平直到近乎苛刻的墙砖，九尺一方地各挨着各，连了数十道，而各道墙垣均有上百个红砖外的白墙皮脱落，令秦执极为纳罕——即便是相府外墙，也不至如此寒酸，如今这天子禁城的外垣墙，居然简素到了连外装白漆都不屑一顾的地步，这究竟......是天子之心傲慢至极，还是经手的人办差出了误，另有十三处墙垣......甚至还破了砖头大小的空洞，而沿着此处墙垣往外展目，望不见尽头的长垣尾，接着白桦浅黄色的衣裙，栩栩如生地仿佛回响在眼前。

许是禁军走了太远的缘故，他并未望见皇城外门朱雀门，只隐隐望见了白桦远去的衣角，车帘便坠了下来，秦执看不清远方的黄沙，因而问道：“赫连钧大人，这不是去往刑部的路。”

走在前方的马车闻声一沉，赫连钧令人对后喊话道：“是不是的，到了地方公子自然便清楚了，”接着，又喊道：“我们大人奉的乃是天子的差，如行有误便是欺君，公子且见谅吧。”

秘密押送秦执的一路上，赫连钧阖眸顿想起临出紫宸殿前，天子的话语：“不去刑部，改押河道刑房，另命子时前行刑完毕，但......”

天子如鹰隼般的目紧盯着地上跪着的赫连，周遭的空气忽地仿佛将被抽干一般，窒息样的压抑沉下来，帝王的气息紧随而至：“不许弄死人，给带回来。”

给带回来的意思，是要求行刑完毕后，将秦执照原路押送回禁城向天子复命，赫连钧思及内侍们行刑后必要度过的生死关头，对上禀道：“夜深，秦执乃江湖中不二高手，臣恐不能为制，故请旨陛下，求折其骨，以为拘锁，并请旨刑部，临刑前挫其骨气，销其锋芒，请下官员入刑房，鞭责一千以杀威。”

上首的帝王度意，说道：“朕闻江湖之士，出气于琵琶之骨，爱卿自生度量，究竟要洞穿，折断还是锁骨，皆由你做主，但只许伤人，不许死人。”

圣旨上寥寥数语，只说及命下河道刑房，执宫刑，此等干预细节并未言及，唯有赫连钧知悉，天子之心，意欲赦秦氏子一命，以为转圜。

西向的黄沙漫漫，将秦执所坐的马车车帘再度扬起，他凝望白桦归去的眼眸忽而一颤，想起此处并非是中州刑部所该行进的路线，对外头大喊道：“停车！”

身侧两名紧拽着锁链的禁军，将他的双手拉紧在各自的手里，闻声便知不对，为防止陡生变故，将手中铁锁往自己的方向拉拽，秦执的小臂不受控制地往两边去，他眸底阴沉的光陡然翻出，丹田之气顿时充入掌中，一左一右，向着两侧袭去。

车厢内“咚”“咚”“咚”“咚”四声，两名禁军各自向着车门方向摔出去，手下的气息尚未来得及聚拢，又重被秦执所执真气摔在地上。

前一名禁军“哎呀”一声过后，将双手拉开架势，尚未来得及运足真气于掌心，便已被摔了出去，后一名禁军咬牙隐忍过被摔在马车上的骨节剧痛，起身方要出手，即被秦执又一阵袭来的真气力道强行掼了出去，险些隔着车门摔在黄沙地上，为马车的车轮碾压，成了轮下尘泥。

“赫连钧！”秦执站起身后，对着车帘外的方向，运起内力传音入密地大喊道：“皇帝给你下了什么旨，平白你因何瞒我，分说清楚——！！！”

赫连钧阖眸养神的双眼一震，耳中源源不绝的真气皆来自于身后秦执传出的声息，他暗探此人武功身法绝高于自己数倍，单打独斗，自己也一定不会是他的对手，于是隐忍下心中怒火，对后轻言道：“陛下秘旨，请恕为臣者不能奉告。”

跟着，对随行马车外围的数百禁军下令近乎耳语一般地轻声下令，以避开秦执耳目：“去后面马车，将罪人捆绑起来，暂押入河道旁内侍值房，快些！”

马车内余下四人见状，即刻起身来欲扯动秦执双足及臂、头铁锁，被秦执一道七成内力的强力震开三尺远，众人将围上来，便听见秦执有些微卑苦之意的冷嘲自身道：“我以赫连君为友，以为君子坦荡荡，不想君以计谋我，意图害命！”

言罢，将一股沉蓄了十余年的真气沿着体周爆发出来，聚成一个刺眼光圈，来人只觉得沉在秦执外围的这道光圈温度灼烈，如人接近一定要被晒成一滩泥水不可，加之光刺一般，使人睁眼如盲，照得长夜如白昼，纷纷不敢接近。

白光破开车顶，缓缓上升到半空，赫连钧下了马车，见着身后异温光晕猛然回头，便听秦执又笑道：“我等江湖儿女，从来有账清算，不会留待到十年以后，你若真是个君子，不欲累及手下苍生，即命余人等退后，我与你沿着这片沙地同战一场，若我战败任你处置，若我战胜......你便将皇帝计策告知于我，并放我离去，应是不应。”